與更年期直接有關的生理變化很多，首先是月經(jīng)的停止——絕經(jīng)。月經(jīng)的停止，是卵巢功能衰退的結果。除此之外，還有子宮體萎縮，子宮頸變小，子宮內(nèi)膜萎縮；陰道粘膜開始萎縮，陰道潤滑作用減少，以致影響性活動；乳房退化下垂，女性體型逐漸消失，植物神經(jīng)功能不穩(wěn)定，常出現(xiàn)血管收縮功能障礙；代謝方面的改變，體態(tài)變胖；皮膚及粘膜的干燥和毛發(fā)增生傾向等：這些都與下丘腦一垂體一卵巢的內(nèi)分泌調(diào)節(jié)系統(tǒng)功能失調(diào)，及內(nèi)分泌環(huán)境的改變有一定的聯(lián)系。更年期是多事之秋，有許多重要的疾病都好發(fā)于更年期。這些疾病的發(fā)生不一定與更年期變化有直接聯(lián)系，或者即使有些聯(lián)系卻不是主要的因素，然而，這些疾病如果發(fā)生，使原先就不穩(wěn)定的更年期內(nèi)環(huán)境，變得更加不易調(diào)整。更年期的常見疾病有：高血壓，冠狀動脈硬化性心臟病、膽石癥、糖尿病、子宮肌瘤等。到了更年期，許多婦女覺得體力和精力都逐漸下降。其實，記憶能力，反應能力，學習新知識和新技能的能力，有些在40歲以前已經(jīng)開始下降，但是其“隱襲漸減”而沒有被自己覺察。實際上這些程度很輕的能力減退，也并無重要意義。但絕經(jīng)期的生理信號，卻促使她們加強對自身的觀察，她們猛然覺察到“不再年輕”和“今不如昔”，心理上產(chǎn)生不安全感和自卑感。家庭生活在這段時間內(nèi)發(fā)生重要轉(zhuǎn)折。子女多數(shù)已經(jīng)成年，他們或者是要結婚，或者是離家獨立生活。家庭從穩(wěn)定期（從有子女至子女成年以前），轉(zhuǎn)入了離巢期。這對于那些習慣于母親角色，并且把子女看得比自己還重的慈母來說，是心理上的重大打擊。在工作中，她們也常遇到不少麻煩。她們會遇到年富力壯的年輕同事的挑戰(zhàn)和競爭；有些原來是她們的學生或下屬，成了她們的上司和領導；她們也不太容易適應日益變化、迅速發(fā)展的新技術和新操作。還有些婦女在絕經(jīng)期前后退休了，需要她們開始新的生活方式。

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